Canada: abandon des accusations de polygamie contre deux chefs d'une secte

Un tribunal de la province canadienne de Colombie-Britannique (ouest) a abandonné mercredi les poursuites pour polygamie intentées au début de l'année contre les deux chefs d'une secte mormone, ont rapporté des médias canadiens. Un juge de la cour suprême de la province pacifique a conclu que la décision de l'ancien ministre de la Justice de Colombie-Britannique, Wally Oppal, d'inculper Winston Blackmore et James Marion Oler contrevenait à la loi, indique le quotidien Globe and Mail sur son site internet, citant le jugement de 34 pages.

MM. Blackmore et Oler avaient été accusés début janvier d'avoir eu, l'un près de 20 femmes et l'autre deux femmes à la fois au sein d'une communauté polygame composée de 1.000 personnes, dont 900 femmes et enfants.

Les deux hommes dirigent des branches rivales de l'Eglise de Jésus-Christ des Saints des derniers jours, un groupe américain dissident de l'Eglise mormone. Cette secte polygame est installée depuis 50 ans dans le village de Bountiful, à 700 km à l'est de Vancouver (ouest) et à 20 km au nord de la frontière avec les Etats-Unis.

Les différents gouvernements de Colombie-Britannique ont régulièrement envisagé, depuis 20 ans, de poursuivre cette communauté en justice.

Jusqu'à l'initiative de M. Oppal, ils avaient cependant renoncé à le faire, estimant que les poursuites n'aboutiraient pas en raison des garanties protégeant la liberté religieuse dans la constitution canadienne.
La polygamie est passible de cinq ans de prison au Canada.